Wikinger und Bernstein: Das Gold des Nordens und seine geheimnisvolle Geschichte

Einleitung

Bernstein – das „Gold des Nordens“ – faszinierte die Wikinger so sehr, dass sie weite Handelswege dafür zurücklegten. Doch warum war Bernstein für die Nordmänner so wertvoll? Welche Rolle spielte er in ihrer Kultur, Mythologie und ihrem Handel? Und wie kann man heute noch Spuren der Wikinger und ihres Bernsteinhandels entdecken?

In diesem Artikel tauchen wir in die faszinierende Verbindung zwischen den Wikingern und Bernstein ein, klären häufig gestellte Fragen und enthüllen spannende Fakten über einen der begehrtesten Rohstoffe des Mittelalters.

1. Warum war Bernstein für die Wikinger so wertvoll?

Bernstein war für die Wikinger aus mehreren Gründen ein kostbares Gut:

• Seltenheit und Schönheit: Der honigfarbene bis rötlich-goldene Stein galt als edel und begehrenswert.
• Mythologische Bedeutung: In der nordischen Mythologie wurde Bernstein mit Göttern wie Freya in Verbindung gebracht, die Tränen aus Gold weinte.
• Heilende Wirkung: Man glaubte, dass Bernstein Krankheiten heilen und vor bösen Geistern schützen konnte.
• Handelsgut: Die Wikinger nutzten Bernstein als eine Art „Währung“, um Metalle, Stoffe und Gewürze zu erwerben.

Besonders in der Region um die Ostsee gab es zahlreiche Bernsteinvorkommen, die den Wikingern einen Handelsvorteil verschafften.

2. Woher stammte der Bernstein der Wikinger?

Die Wikinger bezogen ihren Bernstein hauptsächlich aus der Ostsee-Region. Besonders an den Küsten Dänemarks, Schwedens, Deutschlands (vor allem Rügen und die Kurische Nehrung) sowie Polens fanden sich reiche Bernsteinvorkommen.

Während und nach Stürmen wurde Bernstein an den Stränden angespült, und geschickte Sammler wussten genau, wo sie suchen mussten. Der berühmte Bernsteinhandelweg verband die Ostsee mit dem Mittelmeerraum – ein Handelsnetz, das weit über die Wikingerzeit hinaus Bestand hatte.

3. Wie nutzten die Wikinger Bernstein?

Die Wikinger verarbeiteten Bernstein auf vielfältige Weise:

1. Schmuck und Amulette

Bernstein wurde zu kunstvollen Perlen, Amuletten und Anhängern geschnitzt. Besonders häufig waren Thorshammer-Anhänger, die als Schutzsymbole getragen wurden.

2. Medizinische Zwecke

Manche Wikingermediziner (Seherinnen und Heilkundige) nutzten Bernsteinpulver als Heilmittel. Man glaubte, dass es Kopfschmerzen lindern und Infektionen verhindern konnte.

3. Handelsware

Bernstein war ein äußerst begehrtes Exportgut. Die Wikinger tauschten ihn gegen Silber, Seide und Gewürze aus dem Orient.

4. Spirituelle Bedeutung

Viele Funde zeigen, dass Bernstein auch in rituellen Handlungen und Bestattungen verwendet wurde. Wikingergräber mit Bernsteinperlen deuten auf seinen spirituellen Wert hin.

4. Mit wem handelten die Wikinger ihren Bernstein?

Die Wikinger waren Meister des Handels und verkauften Bernstein an viele verschiedene Kulturen:

• Römer und Byzantiner: Sie schätzten Bernstein für Schmuck und Kunstgegenstände.
• Araber: Bernstein war in arabischen Ländern wegen seiner angeblichen Heilkräfte begehrt.
• Franken und Angelsachsen: Auch in Westeuropa war Bernstein eine begehrte Handelsware.

Bernstein war so wertvoll, dass er in manchen Regionen fast mit Gold aufgewogen wurde!

5. Gibt es heute noch Wikinger-Bernstein?

Ja! Auch heute noch kann man an den Stränden der Ostsee – insbesondere auf Rügen, Usedom oder in Dänemark – Bernstein finden.

Tipps zur Bernsteinsuche:

• Nach Stürmen an der Wasserlinie suchen
• Besonders im Herbst und Winter ist die Chance am größten
• Mit UV-Licht kann man Bernstein leichter von normalen Steinen unterscheiden

Viele Museen in Skandinavien und Deutschland zeigen Wikinger-Bernsteinfunde, darunter das Wikinger Museum Haithabu oder das Dänische Nationalmuseum in Kopenhagen.

Fazit

Die Wikinger und Bernstein – eine Verbindung voller Mythologie, Macht und Handel. Was einst als magisches Heilmittel galt, wurde zum Exportschlager des Nordens. Bis heute fasziniert Bernstein Menschen auf der ganzen Welt, sei es als Schmuck, Sammelobjekt oder geschichtliches Relikt.

Ob du selbst auf Bernsteinsuche gehst oder die Wikingerkultur erkundest – der Geist der Nordmänner lebt in jedem goldenen Stein weiter.